Retail-specialist prof. Gino Van Ossel (Vlerick Business School) schetst tijdens zijn presentatie op de Retail Detail Night voor 2026 een sector die structureel tussen twee krachten in zit: langetermijnambities versus beperkte middelen. Voor veel retailers betekent dat niet slechts een uitdaging in een bepaald kwartaal, maar een permanente spagaat die de dagelijkse praktijk bepaalt.
Lenigheid boven alles
Volgens Van Ossel staat de retail in 2026 vooral voor de opgave om lenig te blijven: niet alleen snel kunnen schakelen, maar ook wendbaar genoeg zijn om balancerend tussen korte- en langetermijndoelen te opereren. Dit vraagt om een strategische mindset én operationele flexibiliteit – een combinatie die niet vanzelfsprekend is in een sector met strakke marges en hoge vaste kosten.
Koopkracht en een maatschappij op twee snelheden
Van Ossel wijst op een breder maatschappelijk spanningsveld: de koopkracht van de gemiddelde consument groeit in België de komende jaren nauwelijks, doordat het besef is doorgedrongen dat de financiële broekriem aangehaald moet worden. Daardoor ontstaat een maatschappij op twee snelheden – een segment dat prijsgevoelig is en vooral richting discounters zoekt, en een ander dat minder direct geraakt wordt maar ook minder geneigd is tot ‘premium-consumptie’.
Deze tweedeling heeft grote implicaties voor het retail-model: het dwingt tot scherpe prijsstrategie én tot herwaardering van dienstverlening en beleving voor die klantsegmenten waar koopkracht minder onder druk staat.
Complexiteit als nieuwe norm
Retail is allang geen lineaire sector meer. In eerdere voorgaande presentaties bij RetailDetail Night benadrukte Van Ossel dat niet langer verandering zelf het tempo bepaalt, maar de complexiteit van alle ontwikkelingen tegelijk: technologie, geopolitiek, concurrentiedruk en bedrijven van verschillende omvang op hetzelfde speelveld.
Dit betekent dat innovatieve technologieën zoals AI, omnichannel-platforms en data-gestuurde besluitvorming weliswaar essentieel zijn, maar niet meer volstaan om succes te garanderen zonder strategische samenhang en organisatorische capaciteit.
Strategische keuzes in 2026
Voor het komende jaar ziet Van Ossel een aantal cruciale strategische aandachtspunten:
- Consolidatie versus differentiatie: Retailers moeten scherp kiezen waar zij wel en niet in investeren, in een landschap dat steeds meer gedomineerd wordt door prijsdruk en efficiëntie.
- Discounters en waardepropositie: De groei van discountformules en prijsbewuste koopmotieven vraagt om herijking van merk- en waardestrategieën.
- Flexibiliteit in organisatie en netwerk: Om te kunnen balanceren tussen dagelijkse vereisten en langetermijnstrategie, zijn wendbare organisatiestructuren en flexibele operationele modellen nodig.
Kansen blijven bestaan
Ondanks de uitdagingen benadrukt Van Ossel dat 2026 geen somber jaar per se hoeft te worden. Voor zij die durven experimenteren, investeren in relevantie voor hun klanten en wendbaar genoeg zijn om contextuele veranderingen te absorberen, liggen er kansen. Vooral retailers die innovatief durven kijken naar hun rol tussen prijs, service en beleving kunnen hun positie verstevigen.
Conclusie: Retail in 2026 staat niet voor een enkele disruptieve breuk, maar voor een doorlopende balansgang tussen interne ambities en externe realiteiten. Lenigheid, strategische scherpte en organisatorische flexibiliteit zijn de kernwoorden voor wie in dit nieuwe decennium wil floreren.
Links
www.retaildetailnight.be
Tags
nieuws, interieur, retail, detail, presentatie, inzicht, organisatie, structuur, disruptief, breuk, klanten, veranderingen, contextueel, balansgang, decennium, flexibiliteit, discounters, waardepropositie, klantsegmenten, #ginovanossel, #retaildetailnight
